Sous l’action du soleil, l’eau des mers et océans s’évapore (c’est l’évaporation). En s‘élevant, la vapeur d’eau rencontre des couches froides ce qui provoque le phénomène de condensation. Si les conditions le permettent, un nuage se forme. Lorsqu’il est plein 5saturation), l’eau peut tomber sous forme de pluie, de grêle ou de neige (ce sont les précipitations). Si le sol est perméable, l’eau s’infiltre (infiltration) et il se formera une nappe d’eau souterraine (nappe phréatique) ; si le sol est imperméable, l’eau ruissellera (c’est le ruissellement) et formera un cours d’eau , ruisseau, torrent, rivière pour alimenter le fleuve qui se jettera à la mer.